Le Passé Composé

Le Passé Composé or the Compound Past Tense is formed by using the present tense of avoir plus the participe passé or past participle of a verb.

Examples of uses of Le Passé Composé:

J'ai mangé un pain: I have eaten bread. Used for an action or state of being completed in the past

Tu as visité ta mère plusieurs fois : You have visited your mother several times. Used for an action repeated a specific number of times in the past

Il a étudié bien, a pris un examen et a reussi : He has studied well, took an exam and passed. Used for a series of actions completed in the past

Le Participe Passé: Past Participle

The past participle of regular verbs is formed by dropping the infinitive ending of a verb and adding é, i, or u to -er, -ir, and -re verbs, respectively:

	-ER verbs		-IR verbs		-RE verbs
Verb	parler		réussir		vendre
Remove	-er		-ir		-re
Stem	parl-		réuss-		vend-
Add	é		i		u
Result	parlé		réussi		vendu

Irregular verbs usually have irregular past participles:

acquérir	acquis		apprendre	appris
atteindre	atteint		avoir	eu
boire	bu		comprendre	compris
conduire	conduit		connaître	connu
construire	construit		courir	couru
couvrir	couvert		craindre	craint
croire	cru		décevoir	déçu
découvrir	découvert		devoir	dû
dire	dit		écrire	écrit
être	été		faire	fait
instruire	instruit		joindre	joint
lire	lu		mettre	mis
mourir	mort		offrir	offert
ouvrir	ouvert		naître	né
paraître	paru		peindre	peint
pouvoir	pu		prendre	pris
produire	produit		recevoir	reçu
savoir	su		souffrir	souffert
suivre	suivi		tenir	tenu
venir	venu		vivre	vécu
voir	vu		vouloir	voulu

Demander son chemin: Asking for directions

Comment dire ? How to say?

Demander son chemin: Asking for directions

Excusez-moi, Madame / Monsieur : Excuse me Sir/Ma'am

Pour aller à... To go to...

Je suis perdu: I'm lost

Je cherche la rue... : I'm looking for(name of)street

l'avenue: avenue
le boulevard: boulevard
la place: place

Pourriez-vous me dire comment aller à... :Could you tell me how to go to...

Décrire un itinéraire : Describing the destination

Vous allez / continuez tout droit. : You go all the way to the right.

Vous prenez la prochaine rue à droite / à gauche. : Take the next street to the left

Vous tournez à droite / à gauche. : Turn left/right.

Vous traversez la rue. : You cross the street.

Vous montez / descendez l'escalier. : You go up/down the stairs.

Quelle heure est-il? What time is it?

This is how you tell time in French:

The formula is simple

Il est+ (number) heure

Note: The French also follow sometimes a 24 hour time so they also use numbers 13-23

Il est une heure. (1h00)

Il est deux heures. (2h00)

Il est trois heures. (3h00)

Il est quatre heures. (4h00)

Il est cinq heures. (5h00)

Il est six heures. (6h00)

Il est sept heures. (7h00)

Il est huit heures. (8h00)

Il est neuf heures. (9h00)

Il est dix heures. (10h00)

Il est onze heures. (11h00)

Il est midi. (12h00) = noon

Il est treize heure (13h00)

Il est quatorze heure (14h00)

Il est quinze heure (15h00)

Il est seize heure (16h00)

Il est dix-sept heure (17h00)

Il est dix-huit heure (18h00)

Il est dix-neuf heure (19h00)

Il est vingt heure (20h00)

Il est vingt et un heure (21h00)

Il est vingt deux heure (22h00)

Il est vingt trois heure (23h00)

Il est minuit. (24h00) = midnight

To tell the number of minutes you simply say the number of minutes that have passed.

5h20= Il est cinq heure vingt.

4h35= Il est quatre heure trente-cinq.

for quarters like 15 and 45 you say:

for 15 mins: you say quinze (15) or "et quart"

To ask for time you say:

Quelle heure est-il? (What time is it?)

To answer that you say either the following

Il est (number) heure.

Nous sommes à (number) heure.

To ask at what time you say:

À quelle heure? = (At what time)

To answer this you say:

À (number) heure.

Here are some more expressions on time

C'est l'heure = It's time.

En retard = Late

Tôt= Early

Numbers in French 20-69

Here are the numbers from 20-69 basically it has almost the same construction as in the English language


21 vingt et un

22 vingt-deux

23 vingt-trois


30 trente

31 trente et un

32 trente-deux


40 quarante

41 quarante et un


50 cinquante


60 soixante